NVIDIA社のDirectX 11対応GPU、より精細な形状の表現が可能に

　米NVIDIA社は2010年3月、コンシューマ向けのGPU（Graphics Processing Unit）「GeForce GTX480（以下、GTX480）」と「GeForce GTX470（以下、GTX470）」を発表した。2009年9月に発表したGPUアーキテクチャ「Fermi」を採用したもの。国内での出荷は2010年4月中旬を予定している。発表時点での価格はGTX480が479米ドル、GTX470が349米ドル。

図1　テセレーションの有無の比較　左はテセレーションなし、右はテセレーションあり。テセレーションありの場合、屋根の瓦や壁の石などがより立体的に描画されている。

　GTX480/470の大きな特徴の1つは、米Microsoft社のAPI（Application Programming Interface）「DirectX 11」で新たに採用されたテセレーション（ポリゴンを細かく分割する処理）に対応できるようになったことだ（図1）。「DirectX 11では、GPU上でジオメトリを自動的に生成できるようになった。すなわち、ローポリゴンの単純なモデルをGPU側に渡すだけで、より複雑なハイポリゴンのモデルをGPU上で（自動的に）作ることができるようになる」（NVIDIA社の担当者）という。

　ローポリゴンからハイポリゴンのモデルを生成する役割を担うのが「PolyMorph Engine」である。GTX480/470では、同エンジンをシェーダユニットごとに、計16基搭載している（図2）。そのため、ポリゴン数が増えても、並列処理による対応が行える。また、テセレーションの最終処理を担う「ラスターエンジン」が、4基のPolyMorph Engineに対して1基搭載されている。

図2　GTX480/470のアーキテクチャ　PolyMorphEngineを、計16基搭載している。

　性能面では、ハイエンド向けGPUの従来品である「GeForce GTX285」と比較して、1.5〜3.5倍（アプリケーションに依存する）のパフォーマンスを実現している。とりわけDirectX 11対応のアプリケーションで用いたときの性能が大幅にアップしているという。また、ゲームの用途において特に重要になるアンチエイリアス処理では、8倍モードを実行しても性能が低下する割合が少ないとしている。

　GTX480のコア数（SP［Streaming Processor］数）は480基。コア用クロックの周波数は700MHzで、シェーダ用クロックの周波数は1401MHz。メモリーはGDDR5（Graphics Double Data Rate 5）で、容量は1536Mバイト、接続バス幅は384ビットである。最大消費電力は250W。

　一方のGTX470は、SP数が448基。コア用クロックの周波数は607MHzで、シェーダ用クロックの周波数は1215MHz。メモリーはGTX480と同様にGDDR5で、容量は1280Mバイト、接続バス幅が320ビット。最大消費電力が215Wとなっている。

（村尾 麻悠子）