接点部品（1）―― スイッチの基本と安全規格：中堅技術者に贈る電子部品“徹底”活用講座（22）（1/3 ページ）

　純粋な電子部品と機械部品の間に位置する部品として前回まで説明したFANに引き続いて今回からは接点を有する部品を取り上げます。まずはスイッチから簡単に説明するとともにその使い方について説明します。

スイッチ（SW）とは

　電子機器の電源のON／OFFや信号の切り替えなどが必要な場合は半導体の状態（飽和／遮断）を信号で切り替えるのもよく用いられる方法ですが、完全な遮断状態や扱える電力の制限、残留損失などの制約があります。これに対してスイッチ（以下、SW）は電源や信号のON/OFFなどを機械的な（空間的な）接続の切り替えで行うものです。機械的な切り替えですので適切な材料や処理方法を選べば良好な遮断状態や大電力の扱い、残留損失の減少などが期待できます。駆動電力が不要な点も大きなメリットになります。

部品の種類

図1：スイッチ（SW）の例

　図1に押し引き動作の代表例としてロッカータイプ（図1（a））とプッシュタイプ（図1（b））の例を挙げますが、その他にも動作のメカニズムとして次のような区分があります。

　ロッカースイッチの動作原理は、次の図2に示すように支点を中心にして可動接片を動かし回路の切換えを行うもので、構造的にサイズに比して大電流を流せるため小型の電源スイッチヘ多く使用されています。ツマミ部の突起が低いので機器の操作性の面でも平面的で安定性も良いなどのメリットがあります。

　その他にもキーボード用、メカトロニクスの位置検出用など、さまざまな機構を利用したものがあり、必要に応じて広く使われています。

部品の構造

　SWの代表例として図2にロッカータイプの内部の概略構造図を示します。

図2：ロッカースイッチの内部構造概略図

　図2（a）はSWの金属フレームをネジで筐体に固定するタイプであり、
図2（b）はSWのフレームを樹脂製としスナップ機構で筐体に固定するタイプですが内部構造はほぼ同じです。この他にも端子構造や内部の機構にメーカー独特のノウハウや工夫が施されているものが数多くあります。

　また、スイッチは扱える回路の数と接点数から表1、図3のように分類でき、中でも電子機器への組み込み用電源スイッチとしては単極単投、あるいは2極単投タイプが多く用いられます。

図3：スイッチの接点構成例

　表2に例示したロッカータイプのSWの使用材料の一例を挙げます。

　これらの材料、特に接点や機構に関係する材料は安全規格にそれぞれ登録されている場合がありますのでSWの生産工程を移管される場合は材料や加工処理に変更がないかを管理する必要があります。